Photographie 101

On avance tranquillement vers la fin de semaine. Semaine plutôt relax après le rush des candidatures la semaine dernière.  J'ai quand même pu faire une présentation d'une heure et demi relative à mes précédents travaux. C'était pas encore aussi propre que Steve Jobs, mais j'ai tenu le coup. Je commence à aborder des sujets de fond avec mon collègue de bureau. Par exemple, pourquoi au USA, c'est à 16 ans que l'on peut conduire, 18 ans que l'on peut élire son président et 21 ans que l'on peut boire de l'alcool. De son point de vue, c'est pour s'assurer que l'on soit sobre pour sa première élection. De mon point de vue, il faut moins de maturité pour élire quelqu'un que pour choisir sa marque de bière.

L'effet diorama, typiquement l'effet automatique dont l'on
peut facilement abuser.

J'essaye de trouver des choses intéressantes à photographier tous les jours et je dois avouer que c'est très frustrant d'avoir un mode automatique qui prend des meilleurs photos que lorsque je fais moi même mes réglages. J'y vais doucement et le résultat n'est pas encore forcément super probant, mais bon c'est rigolo. Je ne pense pas que Banksy, Obey ou Invaders soient déjà passés à Salt Lake City, mais j'espère quand même pouvoir trouver quelques oeuvres sympas dans les rues. J'ai rajouté un petit cadre à droite sur le site pour pouvoir accéder à mes dernières photos et à mes albums publiques de Picasa.

Sortie Ski/Surf de prévue à Brighton ce samedi avec des collègues de boulot pour profiter des derniers moments de neige !

Kaméhaméra

J'ai reçu mon appareil photo aujourd'hui par UPS. Un gros paquet avec plein d'accessoires. Pour infos, la norme ici est de laisser les paquets sur le perron lorsque le destinataire n'est pas là. Un peu étrange comme coutume. Finalement, j'ai choisi de prendre l'olympus XZ-1. Il n'a pas réellement un grand angle, mais en contrepartie, il a un objectif super lumineux.

Grâce au taux de conversion Euro/USD, le paquetage "appareil + 2 batteries additionnelles + trépied + sac de transport + carte SD 8GB + pochette carte mémoire + produits nettoyant" me revient à moins de $520 (328€), soit 120€ de moins que l'appareil nu en France.

J'avoue que j'ai un peu eu la flemme de sortir aujourd'hui pour prendre des photos. Le temps est capricieux: légère neige ce matin puis blizzard à midi puis beau temps avec du vent cet après midi. Le printemps est une saison hasardeuse ici il paraît. J'essayerais de me rattraper dans la semaine. En attendant, je m'essaye au  logiciel Aperture et je prend quelques photos bidons d'un appartement pas trop bien rangé.

Tout photographe amateur se doit de prendre des photos de plantes
au début

C'est l'avantage des plantes, ca ne bouge pas, et dans mon cas,
ça se shoot depuis le canapé

Ce n'est pas que l'appartement est ultra-clair, mais c'est
surtout que l'objectif est ultra-lumineux

Il doit y avoir moyen d'en faire quelque chose de
plus sinistre

Il doit y avoir moyen de faire des photos plus intéressantes

Par exemple, des photos qui ne sont
pas comme celle-là

À bloc!

Une bonne chose de faîte, les dossiers de candidatures MCF sont parties. Le décalage horaire reste tout de même une plaie pour communiquer avec les responsables des postes. Merci par contre à ma moitié pour avoir fait le lien avec la France et pour envoyer les dossiers depuis Nantes. Encore un dossier à préparer pour mi-avril et une visio-conférence à organiser avec un laboratoire.

Week-end plutôt tranquille pour se relâcher un peu. Découverte de la salle d'escalade "Front Climbing Club" samedi après-midi pour se dégourdir. Globalement c'était décevant. C'est une salle de bloc essentiellement et je suis particulièrement mauvais à ça. Ensuite, comme les tapis sont un peu dures et les blocs assez haut, je n'ai pas spécialement envie de me la coller. Et forcément, quand on est pas à l'aise, on envoie pas des masses. Finalement, j'ai été tout de même assez mauvais et pas très pro-actif. Grimper seul ca n'est pas super motivant quand on est mauvais. Enfin bon, je réessayerais quand même.

En rentrant samedi, j'ai pu assister à un gros mouvement de masse dans le centre ville. Toutes les religions majeures sont regroupées le long de South Temple (exceptée la scientologie qui est plus au sud) et toutes les églises ont l'air d'avoir synchroniser les heures de leurs offices. Donc, y'avait au choix, des meutes de chrétiens, de mormons, des orthodoxes, des protestants, et surement d'autres religions qui avaient sorti leur soulier vernis et leur barrettes à cheveux !

A little bit of administration

J'ai reçu mon SSN aujourd'hui par la poste, 6 jours après avoir fait la demande, donc bien avant le temps annoncé par l'agence. Je ne vais pas me plaindre (ça vient après). J'ai également pu remplir le formulaire I-9 qui me permettra de toucher mon salaire. Je serais donc bientôt doté du super pouvoir d'achat!

Le salaire tombe toutes les 2 semaines à l'université et dans mon cas par chèque. Le seul point noir est que je toucherais mon premier chèque début avril, après la date de paiement de mon loyer. Ce sera une  occasion supplémentaire de passer pour un mac en ayant une liasse monstrueuse de billets sur moi, mais tant qu'à faire, j'aurais préféré tirer sur mon compte en banque local. Je n'ai pas encore achever toutes mes démarches, mais grossièrement, je retiendrais qu'il faut un petit mois pour les démarches administratives et un bon mois avant de pouvoir toucher son premier salaire. Une partie de ce temps est hélas incompressible, dû au délai d'attente avant de pouvoir demander son SSN.

Bientôt la date limite pour les dossiers de candidatures MCF. Le point dénonce du jour concernera le processus global de dépôt de candidature. Il y a une plateforme unique pour gérer les candidatures et des textes de loi indiquant le contenu d'un dossier. Grâce au monde moderne, on devrait pouvoir s'affranchir un jour du principe des dossiers en 3 exemplaires pour chaque poste. Cependant, l'administration et moi n'avons pas la même définition et l'administration "numérique", censé nous aider à l'origine, implique  finalement souvent de devoir faire le double du travail. Certains dossiers sont toujours à transmettre par courrier, d'autres uniquement de manière électronique. Et finalement, certains postes demandent une version électronique et papier !

Chaque université dispose de sa propre plateforme pour les candidatures. Certaines sont très bien: il y a juste à déposer des PDF. Bon, il y a toujours à déposer un scan de la candidature Galaxie datée et signée on ne sait pas trop pourquoi, mais c'est surmontable. D'autres plateformes sont plus étranges et peuvent être par exemple des mailing lists avec des conventions de nommage des pièces masquant à peine que le système est complètement inadapté. Le top étant la plateforme qui vous demande, en plus des documents PDF, de remplir un dossier de candidature au format Excel. Donc, vous prenez votre jolie candidature bien écrite et formatée et vous essayer de coller le tout dans une feuille de calcul Excel. Il est évidement que c'est pour ce genre d'utilisation qu'Excel a été conçu. Cela a principalement l'avantage de dégrader la lisibilité du document et de faire perdre pas mal de temps.

En étant un poil sarcastique, les solutions pour faciliter les tâches administratives grâce à internet consiste à télécharger des formulaires, à les remplir, les imprimer, les scanner, et les envoyer par Internet pour qu'ils soient imprimés sur place; quand des fois il ne faut pas envoyer par la poste le document numérisé déposé sur un CD-ROM ou sur une clef USB (procédure de dépôt de manuscrit de thèse, si tu me lis !).

À part ça, bizarrerie des climats non-océanique, il peut neiger toute la matiné et faire bon l'après midi.

Administrativement vôtre

Une semaine de plus à SLC. Le délai d'attente avant de demander mon SSN s'est écoulé. La semaine a donc été un mélange de boulot pour Flux, de tâches administratives et d'écriture de candidatures pour le recrutement MCF en France et enfin de tâches administratives aux US.

Côté US d'abord. Je suis passé mercredi au bureau de la sécurité sociale pour remplir le formulaire de demande de SSN. Aucune pièce spécifique n'est demandée mis à part le passeport avec le Visa et le formulaire DS-2019. Le formulaire est basique mais la personne chargée de vérifier aura tout de même mis 20 minutes pour saisir les ... 10 cases que j'avais remplis. Donc soit leur système n'est super pas ergonomique, soit elle jouait à Farmville en même temps. Ma carte SSN me sera livrée par courrier d'ici deux semaines. En attendant, j'ai un reçu tout moisi mais qui débloque pas mal de procédures.

D'abord, j'ai pu récupérer ma carte d'identité à l'université, j'ai également pu obtenir un rendez-vous avec le service de taxation de l'université. Les impôts sont prélevés à la source aux USA, il faut donc tout déclarer directement à l'employeur. Globalement, j'ai remplis des formulaires dont le contenu et la finalité me sont encore inconnus. Le point remarquable étant le fabuleux formulaire qui m'exempt d'impôts pour deux ans. C'est en fait un cadeau bonus associé à mon type de VISA et à des accords entre la France et les US.

Finalement, j'ai pu également ouvrir un compte en banque qui sera destiné à recevoir mon salaire. Je n'ai pas fait compliqué, j'ai pris une banque locale, voire même très locale car elle semble rattachée à l'université : l'university federal credit union. N'ayant pas de besoins importants, elle me conviendra très bien je pense.  Celle-ci me fournit un compte courant, sans approvisionnement minimal et un compte épargne où il doit juste y avoir au moins 10$ dessus. Il n'y a pas de frais de gestions et la carte de débit VISA basique est gratuite (j'aurais appris la différence entre carte de débit et de crédit d'ailleurs). Chose surprenant, on m'a remis ma carte VISA sur place. J'ai maintenant pour la France une Mastercard Jaune et une Visa Bleu et pour les US une carte Visa rouge. Il me manque une carte verte et je pourrais invoquer le capitaine planète. J'ai été surpris par la simplicité de la démarche. Tout était plié en 15 minutes.

Un entretien avec un banquier est un bon exercice d'anglais courant. Histoire de rajouter un peu de profondeur à mon blog, je passe en mode dénonce. L'anglais courant est la dernière chose que l'on nous apprend en France. Mais finalement, cela représente la majorité des besoins. Connaître sa table des verbes irréguliers et 24 temps différents est complètement inutile lorsque vous avez besoin de demander votre chemin, de commander à manger dans un restaurant, de réserver un hôtel ou de parler à quelqu'un pour lui demander autre chose que "où est Brian".

L'installation à SLC est donc quasiment terminée. Il me manque quelques rendez-vous avec les ressources humaines et le département des "benefits" pour mon contrat de travail, mon assurance maladie et tant qu'à faire mon salaire.

Côté France, j'ai avancé pour mes candidatures même si ce n'est pas la panacé encore. Il est tout de même plus dur de préparer correctement des candidatures avec 7 heures de décalage horaire. Les entretiens téléphoniques se font très tôt, les discussions par mail ne s'enchainent pas facilement. Dans la famille boulet d'ailleurs, si j'ai très apprécié de me lever à 5h du matin pour assister à un comité de programmation pour une conférence en France, j'ai moins apprécié d'avoir oublié de mettre à jour le réveil et donc de me réveiller à 5h du matin le lendemain, pour m'en rendre compte au moment de partir  au boulot.


C'est tout pour le moment, j'aurais encore fait un billet composé d'un gros pavé. Mais la durée entre chaque billet augmente. Donc il va falloir trouver une solution pour faire des mises à jour plus fréquentes et tant qu'à faire écrire des billets plus courts. J'ai commandé un appareil photo aujourd'hui. Peut-être que cela permettra d'égayer un peu ce blog.

Snowsuited up!

Encore une aventure legend... wait for it ... ary. Legendary!

L'objectif du week-end était d'aller surfer. Principalement parce que c'est super la classe de dire que je peux surfer le week-end. Il y a une petite dizaine de stations à environ une heure de bus de SLC. Dans la mire: solitude ou snowbird. Une autre station très connue est Alta, mais elle n'accepte pas les snowboarders. C'est normal, on est trop des anti-conformistes qui veulent changer le monde et ces moutons sont jaloux de notre attitude qui est trop cool.

On est samedi, le sac est près, les horaires de bus sont enregistrées. Le fait est que j'ai sous-estimé le temps nécessaire pour rejoindre l'arrêt de bus. Il est très loin du centre ville et je suis donc arrivé 8 minutes après le bus que je voulais avoir (10am). Le suivant était l'après-midi donc avec le temps de trajet, je n'aurais pas pu faire grand chose. Grosse déception. Retour à l'appart en maugréant. On remet au dimanche. La bonne nouvelle est qu'il aura neigé toute la journée là-bas, donc les conditions n'étaient pas top. Deuxième essai le lendemain.

On est dimanche, réveil volontaire à 7am pour récupérer un bus tout prêt du centre ville à 9am. Les pancakes chauffent, il fait super beau. Tout est sous contrôle. Un petit coup d'email et de MSN pour dire bonjour à la moitié et là c'est le drame. On a changé d'heure dans la nuit. Je m'en suis rendu compte à 8.30 am (nouvelle heure), donc de nouveau, je boude. En regardant les horaires du tram. Je peux finalement foncer et choper le bus de 10am. Tant pis pour le petit déjeuner tranquille, les pancakes sont avalés sur le chemin (un rien étouffe-mormons quand même). J'arrive à attraper le bus. C'est parti pour snowbird.

Non, je n'ai pas de poils roux, c'est un
effet d'optique.

Une petite demi heure, le temps de récupérer un snowboard, des bottes et un forfait et c'est parti dans la télécabine qui monte au sommet (125 personnes par cabine!). Il n'y a pas grand monde, pas réellement d'attente, le bonheur. Pour infos, les photos suivantes viennent du téléphone portable que j'ai volé à ma moitié. Elles sont pas top mais au moins elles existent.

Les pistes sont cools, la neige est top. Pour infos, ils n'ont pas de pistes rouge là-bas, mais 2 niveaux de pistes noir. Au final, j'ai pu me faire 5 heures de snowboard. J'en ne m'en suis pas trop mal sorti: je ne me suis trompé de chemin que deux fois, dont une fois lors d'un demi hors piste. À peine deux chutes, et même pas des spectaculaires.

Bientôt le bout du tunnel. Et cette lumière
blanche qui m'attire ...

Y'a un petit truc fun à snowbird par contre, c'est qu'il y a un tunnel avec un tapis roulant pour traverser un sommet. Finalement, c'est assez casse-gueule car c'est plein de petites bosses et ce n'est pas très large. Le surf prend pas mal de places et il faut un peu chercher pour placer un pied sur le tapis. En gros, j'ai failli me la mettre. Ce qui serait franchement la honte d'abord, mais aussi bien douloureux car là, on tombe sur du béton.

Sinon, ils ne connaissent pas les tire-fesses ici. Uniquement les télésièges et les bennes. On ne s'en plaindra pas.









Globalement, après 5 heures, je suis bien crevé. J'ai les muscles des jambes en feu et mal au pieds: surfer seul, ça limite le nombre de pauses pour causer avec les gens et s'attendre. Puis bon, je fais pas ça tous les jours non plus et je n'ai pas une caisse d'enfer. Donc, on va commencer tranquillement, peut-être une fois par semaine !
Il va falloir que je sorte les chaussons d'escalade également.

Là, c'est une montagne

Là aussi c'est une montagne

Là c'est encore une montagne, mais cette fois il y a des traces en premier
plan. C'est surement des marmottes qui font de la godille le soir venu.

Là, c'est plein de neige mal rangée. Se ballader dedans fait mal aux jambes.

Sinon, à part cette activité snob du week-end, il faut que je réduise un peu mes heures de sommeil. La date limite pour les candidatures de Maître de conférence c'est bientôt et mes candidatures sont loin d'être finies.

it snow a problem

Il était annoncé un peu de neige hier après-midi. Finalement, il a neigé sans discontinuer de 4.0 pm à 11.0 pm. Une bonne vingtaine de centimètre en tout, et bien sur, une neige qui tient.

Premièrement, c'est la première fois que je vois de la neige au boulot et que ca n'est pas la panique pour autant. Personne ne pars en courant de peur d'être bloquée, personne ne crie plus que ça. Les bus continuent de passer, bref, c'est pas la fin du monde. On notera par contre que les routes aux US ne sont pas plates, mais légèrement bombées. Ce qui fait qu'il y a souvent, sous une belle couche de neige bien blanche, il y a une grosse flaque d'eau d'une petite dizaine de centimètre de profondeur. D'après le test que j'ai pu réaliser en sortant du bus, ma flaque test atteignait le haut de ma cheville.

Deuxièmement, la neige c'est zolie. Ici, les routes sont larges, il n'y a pas réellement de buildings et chaque maison a ses arbres. Ça fait donc un beau paysage, comme vous ne pouvez pas le voir car je n'ai pas d'appareil photo. C'est d'autant plus beau qu'il y a un beau ciel bleu.

Finalement, au réveil, les routes sont déjà dégagées par le service publique, les habitants font leur allée où demandent à Mr chasse-neige de passer et les gens qui ne sont pas à l'aise ne vont tout simplement pas au boulot. Il n'y a pas eu d'interview de la population pour essayer de statuer sur le réel responsable de la chute de neige, pas de conférence de politiciens, pas de demande de démission pour le président du service météo. Bref, tout est normal. Seul point noir, c'est difficile de remarquer les panneaux de station de bus lorsqu'ils sont recouvert de neige.

Vous prendrez bien des pancakes en attendant ...

Premier billet a but non uniquement non-administratif. En effet, je suis bloqué par l'administration et je ne peux donc pas trop faire avancer mes démarches. En gros, je suis dans l'attente du précieux numéro de sécurité sociale (SSN). Attention au faux-semblant, ce numéro a plus à voir avec l'aspect "sécurité" que l'aspect "sociale". D'après ce que j'ai compris, il est nécessaire pour travailler, pour toucher son salaire et tout et tout. Donc, pour avoir ce numéro, il faut attendre au moins 10 jours après l'arrivé sur le sol américain (le temps que leur système d'information soit à jour ...).

Ma future banque me demande 2 pièces d'identité pour ouvrir un compte, donc mon passeport et, soit mon SSN, soit ma carte d'identification à l'université (U card). Mais, pour obtenir ma U card (et mon contrat de travail, assurance, exonération de taxe), il me faut mon SSN. Finalement, pour obtenir un accès internet, il faut également un SSN. Mon proprio, toujours super sympa, m'avait déjà laissé l'équipement pour avoir mon accès internet à l'appart. Mais, comme il est réellement sympa, il m'a finalement ouvert l'accès en utilisant son compte personnel. Donc, j'ai maintenant accès à internet. Premier élément nécessaire pour la survie en milieu inconnu. Par rapport à la France, globalement ils sont en retard. C'est plus cher pour avoir moins de services et ils utilisent principalement le cable plutôt que l'ADSL (les lignes téléphones sont moisies).

J'ai pu faire mes premières courses jeudi. Petit moment de solitude, j'ai voulu rentrer à pied, mais je me suis trompé de chemin (comme d'habitude en somme). Une petite heure de trajet au lieu des 15 minutes. Pour fignoler, ne connaissant pas trop les magasins la-bas, je suis allé dans un Whole-food, chaîne de magasins spécialisée dans la nourriture pour hippies (se prononce "organique"), et donc pas réellement en accord avec mes habitudes de consommation.

Vendredi, temps nickel, paysages terribles depuis l'université. Poster session de tous les thésards de l'école d'informatique, pratique pour faire connaissances. Découverte d'un vrai supermarché à 5 minutes de mon appartement, vendant enfin de la vrai nourriture, mais également quasiment tout ce qu'il manque à l'appart (bien qu'il manquait peu de choses, merci les occupants précédents ;)).

Samedi, le jet lag fait son office et me fait me réveiller à 7 heures du matin. Pratique pour converser avec ma moitié et faire quelque chose de la journée. J'avais prévu d'aller surfer (en gros, l'Utah c'est le top pour les sports d'hiver), mais le temps était moyen et je m'y suis pris trop tard rapport aux horaires de bus. Donc tant pis, ce sera pour la semaine prochaine (il neige beaucoup en montagne aujourd'hui). J'ai pu donc me ballader, faire les quelques courses qu'il manquait pour faire mes premiers pancakes au sirop d'érable. J'ai encore des progrès à faire, mais globalement c'était pas mauvais

Premier hamburger au passage l'après midi. Les restaurants (rapides ou normaux), ont l'air quand même bien  moins chères qu'en France. 5$ pour un menu chez Wendy's, 34$ pour un repas dans un sushi bar (bon, pas au top les sushis, mais tout de même). Les bons points de la journée de samedi:

 - Je commence à pouvoir m'orienter: 3 heures de ballade au hasard dans la ville et retour à l'appart de manière optimale et à pied. La numérotation des rues aux USA est quand même pratique pour les paumés comme moi. L'agencement des rues forme un quadrillage et la numération des voies est faîte relativement au placement de Temple Square. Par exemple, 300 S 400 E veut dire 3 blocs par rapport au sud du temple (la rue South Temple) et 4 blocs à l'est du temple (la rue Main Street).

 - J'ai réussi à parler à des serveurs dans le restaurant, sans jamais avoir eu besoin de me répéter et sans faire semblant de comprendre certains points. Gros moment de quais-fierté, à moins que ce soit eux qui aient fait semblant de me comprendre.

J'ai visité vite fait Temple Square, c'est jolie, mais tous les 10 mètres, un mormon me propose une visite me demande si je vais bien et tout et tout. Bref il me parle et ça j'aime pas. Quand on flâne, on doit flâner seul! En geste de protestation (et vu que je n'ai pas d'appareil), je ne mettrais pas de photos ni de commentaires plus détaillés.

J+1

Et voila.

Premier billet depuis les états-unis. Salt Lake City semble être une ville très jolie, avec une grande plaine et des hautes montagnes tout autour. Les gens ont l'air accueillants. Des photos devraient arriver bientôt.

Le voyage a été correct. Concernant la partie administrative, juste un contrôle VISA et DS-2019 à Paris avant d'embarquer. D'ailleurs, les avions-courrier de Delta airlines sont tout pourris. Le contrôle à l'immigration a pris une bonne heure (on était beaucoup), mais aucun papier spécial ni questions tordues pour mon contrôle d'identité.

J'ai récupéré mon appartement 1 heure après mon arrivé. Comme mon compte en banque n'est pas ouvert au US, j'ai tout payé cash. J'ai donc eu la joie d'avoir retiré 1500$ à un distributeur de billets. Tout en billet de 20 s'il vous plait. Mine de rien, ça a fait une belle liasse. Pour le détail, il s'avère finalement que la plafond de ma carte Gold n'était pas suffisamment haut, j'ai donc utilisé une autre carte que j'avais par hasard.

J'ai pu aller au centre internationale de l'université pour faire mon "check-in". Cette formalité permet à l'école de signaler mon arrivé à l'état. En gros, je leur donne ma nouvelle adresse et ils photocopient DS-2019, passeport et Visa.

Seul manque par rapport à mon planning théorique, je n'ai pas pu ouvrir de compte en banque le premier jour. Il me faut une deuxième pièce d'identité. Bizarrement, ils acceptent une carte scolaire. Je dois donc passer à la scolarité pour l'obtenir et ainsi ouvrir mon compte en banque. Accessoirement, j'aurais aussi une carte de bus, vu que je galère un peu pour venir au boulot (mon itinéraire est loin d'être optimal).

Prochaine étape administrative, compte en banque, contrat de travail et assurance maladie à signer, numéro de sécurité sociale, formulaire pour être exonéré d'impôts.

J-1

J-1 avant le départ.

Les bagages sont bouclés et le sac devrait faire pile-poil 23 kg, la limite.

Concernant les papiers à avoir; le passeport et le visa sont prêts, il faut bien penser également à avoir le formulaire DS-2019 sur soi. Il sera tamponné par la douane qui rajoutera le formulaire I-94 précisant
ma date d'arrivée aux USA.

Le guide du routard ainsi que le "lonely planet" conseillent d'avoir des photocopies des papiers en cas de problèmes. J'ai eu le temps de faire la photocopie de mon passeport et de ma carte d'identité. Tant pis pour la photocopie de la page du Visa. Au cas où, j'ai même pris un acte de naissance (je ne sais plus où j'ai lu cette astuce).

Finalement, j'ai les numéros de téléphone de mon proprio et des mes collègues pour appeler à l'aide en cas de problème.

Prochain billet après la journée marathon: avion, aviiiiion, taxi, récupération de l'appartement, petit coucou aux collègues, banque et déclaration de l'arrivé à l'université.